El Royal College de Oftalmólogos y la Sociedad de la Enfermedad Macular están pidiendo a todos los profesionales del cuidado de la visión advertir a los pacientes que sufren de degeneración macular que están en riesgo de desarrollar alucinaciones visuales. Si no se informa acerca de este posible efecto secundario los pacientes podrían ser diagnosticados erróneamente de demencia u otras condiciones.

 Al menos un 10% de las personas con DMAE experimentan el síndrome Charles Bonnet, una condición que es causada por la ausencia de estimulación visual y provoca alucinaciones visuales, según ha informado el Dr. Dominic Ffytche, un profesor del Instituto de Psiquiatría.

 Juntas, algunas organizaciones benéficas han lanzado una campaña instando a los profesionales a informar a todos los pacientes que están diagnosticados de esa condición que puede resultar en perdida severa de la visión, acerca de la posibilidad de desarrollar alucinaciones visuales.

 Winfried Amoaku, presidente del comité científico en el Royal College de Oftalmólogos, dijo: “Un numero significativo de profesionales médicos y del publico general no tienen un adecuado conocimiento acerca de las alucinaciones visuales causadas por problemas oculares tales como la degeneración macular.”

 Una investigación el hospitales oftalmológicos ha mostrado que hasta un 60% de los pacientes con una perdida visual severa desarrollan el síndrome de Charles Bonnet.

 “Queremos asegurar que los pacientes están al corriente de la conexión entre las alucinaciones y su perdida visual,” Añadió el Sr. Amoaku. “En nuestra experiencia el aviso previo y el conocimiento de la posibilidad de aparición de alucinaciones ayuda a los pacientes a hacer frente cuando ocurren y les permite darse cuenta de que indican solamente que hay un problema con la visión, no con su mente.”

 Siguiendo entrevistas con casi 60 pacientes con el síndrome de Charles Bonnet, la sociedad de Degeneración Macular encontró que solamente uno había sido informado por el medico u óptico acerca de la posibilidad de desarrollar alucinaciones antes de que éstas empezaran. Todos los pacientes dijeron que se hubieran sentido aliviados de saber qué estaba causando esas alucinaciones.

 Tom Bremridge, jefe ejecutivo de la Sociedad de Enfermedad Macular, explico: “La campaña fue inspirada por uno de nuestros miembros, una paciente en Escocia, que fue diagnosticada erróneamente después de acudir refiriendo alucinaciones visuales. Esta señora, que tiene unos 80 años, fue derivada a un psiquiatra y paso muchos meses asumiendo erróneamente que estaba sufriendo demencia.”

 “Claramente nuestro objetivo es educar a los profesionales sanitarios así como al público en general de que tener  alucinaciones visuales sin previo aviso puede agravar el estrés de la perdida de visión, especialmente si la gente esta asustada de mencionarlo a sus amistades y familiares por miedo de que se piensen que están imaginando cosas”.