El Dr. Scott Fraser, oftalmólogo de la Sunderland Eye Infirmary, en el Reino Unido, ha realizado para la revista medica online pulsetoday un articulo para la detección de queratitis por herpes simple.
La infección de la cornea causada por el virus del herpes simple puede causar un profundo deterioro de la visión en el ojo afectado debido a la cicatrización de la cornea, además, la inflamación prolongada asociada puede causar cataratas y glaucoma.
Aunque la perdida visual causada es variable, cuanto antes se realice el diagnostico y el tratamiento, mejor.
Una manera de garantizar un mal resultado es tratar la queratitis con esteroides tópicos pero sin antivirales. Esto es por lo que solo especialistas experimentados en el uso de la lámpara de hendidura para examinar el ojo deben prescribir esteroides oculares.
Epidemiologia
El virus del herpes simple es muy común y la mayoría de las personas están expuestos a el a lo largo de sus vidas, a pesar de ello, no todos desarrollan una queratitis. Existen dos tipos de virus del herpes, el tipo 1 (oral-facial) y el tipo 2 (genital).
El tipo 1 es el que, casi exclusivamente, causa la queratitis, es muy poco frecuente que el tipo 2 afecte al ojo.
Así como otros virus del herpes, el herpes simple tipo 1 permanece dormido por meses o años, permitiéndole causar infecciones recurrentes. Cerca de 20,000 casos nuevos de infección ocular por herpes ocurren en estados unidos anualmente y más de 28,000 reactivaciones.
Por lo tanto, es uno de los desordenes corneales mas comunes y la principal causa de ceguera relacionada con la cornea en países desarrollados. Afortunadamente es casi exclusivamente unilateral.
Signos y síntomas
Los síntomas de la queratitis por herpes simple son los mismos que los de cualquier queratitis:
• dolor ocular
• visión reducida en el lado afectado
• fotofobia unilateral
• lagrimeo
Los signos incluyen:
• historia previa de infección por herpes simple 
• ojo rojo unilateral
• reducida agudeza visual
• aversion a la luz examinadora
Clásicamente, la infección corneal presenta un patrón dendrítico con forma arborescente. Se ve mejor con la instilación de fluoresceína en la cornea y luz azul en la lámpara de hendidura.
Infecciones repetidas o una infección persistente puede dejar una cicatriz blanca en la cornea que, invariablemente, reduce la visión.
Diagnostico diferencial
Cualquier tipo de queratitis causa los síntomas de dolor, visión reducida y fotofobia.
Síntomas unilaterales aumentan la probabilidad de que la queratitis sea herpética, pero muchos otros problemas corneales pueden ser predominantemente unilaterales.
Ulceras dendríticas en la cornea son a menudo imitadas por la cicatrización de abrasiones corneales.
La cicatriz blanca de una queratitis herpética no tratada puede resultar muy parecida a una queratitis bacteriana.
Fotofobia, visión reducida y dolor son también signos de una uveítis o una escleritis.
La aparición de cualquiera de estos signos o síntomas implica la existencia de una condición que debe ser revisada por un especialista con urgencia, por lo que los pacientes deben ser derivados en el mismo día.
Cinco pistas falsas
1. El uso de esteroides tópicos aliviara los síntomas del paciente por lo que, temporalmente, parecerá que esta mejorando.
2. Cuidado con los usuarios de lentes de contacto, pueden tener queratitis herpética, pero también pueden tener un daño corneal producido por sus lentes o una queratitis microbiana en fase temprana.
3. Cicatrizaciones de abrasiones corneales pueden parecer ulceras dendríticas, si el paciente presenta una historia de abrasión traumática y los síntomas están mejorando, es probable que no sea queratitis por herpes.
4. La agudeza visual Snellen no es siempre una buena guía para determinar la seriedad del problema ocular. Si el paciente refiere una historia de una reciente disminución d la visión, se debe dar más importancia a su queja que a la toma de AV.
5. Esta queratitis puede recurrir, incluso si el paciente ha tenido un injerto de cornea.